Следователи Счётной палаты США (GAO) провели контрольную закупку радиоактивных материалов по поддельным документам. Ни с оплатой, ни с получением материалов проблем не возникло, что заставило власти задуматься о ядерной безопасности США. Атомную бомбу из таких покупок сделать нельзя, но «грязную бомбу» — вполне реально. Законодательно брешь в лицензировании собираются устранить до конца 2023 года, а пока призывают продавцов быть внимательнее.
Факт приобретения подотчётных национальному регулятору радиоактивных материалов у нескольких продавцов в одни руки несёт угрозу, что даже небольшие по объёму партии могут быть соединены для опасного воздействия. Фактически сделку пропустили как продавцы, не проверив лицензию на подлинность, так и регулятор, который пропустил возможность опасной концентрации опасных материалов.
Инспекторы Счётной палаты США, выявившие эту дыру в системе учёта и оборота радиоактивных материалов, направили рекомендации в Комиссию по ядерному регулированию США (NRC), которая выдает лицензии, контролирующие тип и количество материалов, которыми можно владеть для тех или иных целей. «Приобретая более одной партии радиоактивного материала категории 3, GAO также продемонстрировало, что злоумышленник может получить материал категории 2, приобретая и объединяя более одного объёма материала категории 3 у нескольких поставщиков», — заявило GAO.
Для устранения уязвимости в системе оборота радиоактивными материалами в США Счётная палата вынесла две рекомендации: от NRK «немедленно» потребовать от поставщиков проверять лицензии категории 3 и добавить функции безопасности в процесс выдачи лицензий. Впрочем, бюрократические процедуры вряд ли решат проблему до конца 2023 года, отмечает регулятор.
Недостаточный контроль в вопросах лицензирования и проверки деятельности компаний прямо или косвенно отвечающих за ядерную безопасность в США проявляется в угрожающем масштабе от выявленной возможности покупки радиоактивных материалов неустановленными лицами до использования контрафактных деталей на действующих АЭС и до установки китайского радиопередающего оборудования вблизи секретных военных ядерных баз.