Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США в 2016 году запустило миссию по доставке на Землю образцов грунта астероида Бенну автоматическим зондом OSIRIS-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer). Оказалось, что во время сбора материалов в октябре 2020 года аппарат рисковал навсегда застрять на астероиде — под поверхностью Бенну оказалось много пустот.

Рыхлая поверхность Бенну, состоящая из сталкивающихся друг с другом фрагментов горных пород, поможет учёным улучшить понимание того, как формируются астероиды. Также ожидается, что образцы грунта с астероида помогут в разработке методов защиты Земли от столкновения с подобными космическими объектами.