Агентство перспективных исследований Минобороны США (DARPA) сообщило о переходе ко второй фазе программы Manta Ray («Скат Манта») по созданию подводных дронов повышенной автономности и живучести. Программа стартовала в марте 2020 года и на днях прошла важный рубеж. DARPA определило победителей первого этапа программы и заключило с ними контракт на второй этап, в ходе которого будут созданы полномасштабные прототипы подводных дронов для испытаний в море.

Следует сказать, что подводные дроны по программе Manta Ray будут создаваться с прицелом на значительно увеличенную длительность автономной работы без технического обслуживания. Для этого проект предусматривает разработку материала корпуса и деталей с повышенной устойчивостью к коррозии и с предотвращением биологического обрастания в морской среде. Также для дронов разрабатывается силовая установка с автономной генерацией электроэнергии. Наконец, бортовая электроника должна быть достаточно экономной в потреблении без ущерба для достаточно мощных вычислительных ресурсов для навигации и ведения наблюдений.