Американское космическое агентство NASA вскоре введёт правило, согласно которому командирами американских частных миссий на Международную космическую станцию (МКС) должны назначаться бывшие профессиональные астронавты. Мера направлена на повышение безопасности частных миссий и снижение нагрузки на существующие ресурсы МКС, гласит соответствующий документ.

Кандидатов в командиры частных миссий не так много. Сегодня насчитываются более 200 живых астронавтов NASA в отставке, говорится на сайте ведомства, и нет ясности, сколько из них согласятся взять на себя эти обязанности. Агентство и само испытывает кадровый дефицит: сегодня штат астронавтов NASA составляет всего 44 человека, и это минимальный показатель с 1970-х годов. В январе агентство опубликовало доклад (PDF), согласно которому кадровый вопрос может стать препятствием для будущих миссий на МКС и на Луну.