В течение последнего месяца инженеры NASA сделали четыре попытки полностью раскрыть заклинившую солнечную панель юпитерианского зонда Lucy («Люси»). Две круглые панели зонда диаметром 7 м каждая были сложены как веер для установки под обтекатель ракеты-носителя. После вывода аппарата в космос одна из панелей раскрылась не полностью, что несёт определённую угрозу миссии. И хотя панель раскрыть не смогли, предпринятые шаги улучшили её фиксацию.

Источник изображения: NASA

В агентстве отмечают, что панель не удалось раскрыть до конца, но заметные улучшения есть. Кроме того, продвижение при развёртывании привело панель в более устойчивое положение, что повышает шансы на успешное продолжение миссии «Люси». В NASA сделают ещё несколько попыток завершить раскрытие панели, но даже в нынешнем состоянии она, скорее всего, не помешает зонду выполнить всю его работу — посетить на орбите Юпитера 7 крупных астероидов. Эти астероиды, напомним, летают там в первозданном виде миллиарды лет, представляя собой фактически археологические древности — кладезь знаний о зарождении Солнечной системе.

Также в NASA поделились, что 7 июня зонд «Люси» совершил первый манёвр, который выведет его 16 октября 2022 года в нужную точку в космосе, где он уже с помощью гравитационного поля Земли совершит ещё более серьёзный манёвр для полёта к орбите Юпитера.