В NASA сообщают, что космический аппарат Psyche («Психея») доставлен в Космический центр им. Кеннеди, где пройдёт завершающие проверки и будет установлен на ракету-носитель SpaceX Falcon Heavy. Запуск миссии назначен на 1 августа 2022 года. Цель — изучить астероид ценой $10 квинтиллионов.

Источник изображения: NASA

Дополнительной полезной нагрузкой для миссии «Психея» станет пара небольших спутников Janus для изучения двойного астероида из группы Аполоидов, а также тестовое оборудование для проверки дальней космической связи по лазерному лучу — Deep Space Optical Communications (DSOC). Эксперимент DSOC станет первой демонстрацией оптической связи за пределами системы Земля-Луна и будет использовать лазеры для передачи данных с большей скоростью, чем обычная радиосвязь космических аппаратов.

На самой станции «Психея» установлены три научных прибора для изучения одноимённого астероида размерами около 226 км. Возможное магнитное поле будет определять магнитометр. Карту поверхности Психеи будет создавать мультиспектральный тепловизор, а состав — спектрометр с помощью анализа исходящих от астероида нейтронов и гамма-лучей. Ждём августа.