Ракете, принадлежащей перспективной аэрокосмической компании Astra, не удалось доставить два спутника NASA, предназначенных для контроля погоды, на запланированную орбиту. Двигатель второй ступени перестал работать раньше, чем было запланировано. В результате оба американских спутника были потеряны.
Пока неизвестно, готово ли NASA отправлять оставшиеся спутники TROPICS с помощью Astra и в дальнейшем, и будут ли выпущены два новых вместо потерянных. В самой NASA от подробных комментариев на эту тему пока воздержались.
Впервые Astra реализовала совместный проект с NASA в феврале — речь шла о доставке малых спутников класса CubeSat в космос. Тем не менее, запуск тоже не увенчался успехом — ракета потеряла контроль после запуска.
По данным The Verge, пока на счету NASA всего два успешных орбитальных запуска из семи. Компания впервые достигла орбиты в прошлом ноябре и успешно вывела спутники клиентов на орбиту в марте. В остальных случаях по разным причинам запуски закончились крушениями.