Стартап TuSimple, работающий в сфере автономных грузоперевозок, завершил первый рейс автономного грузовика без водителя в салоне по дорогам общего пользования. Система автономного вождения компании позволила транспортному средству без происшествий преодолеть расстояние в 129 км по улицам и шоссе между железнодорожным вокзалом в Тусоне, штат Аризона, США, и распределительным центром в Фениксе.

В Аризоне проводят испытания своей продукции и другие компании, которые работают над системами автономного вождения. Например, с октября прошлого года в Фениксе проводится полномасштабное тестирование автономных такси Waymo. Однако стоит отметить, что грузовики, из-за своих больших габаритов и огромного веса являются транспортными средствами повышенной опасности, поэтому TuSimple приходится проделывать колоссальную работу для обеспечения безопасности своих машин.

Пилотный проект TuSimple продемонстрировал, что компания достигла четвёртого уровня систем автономного вождения. Её грузовик смог осуществить поездку при благоприятных погодных условиях в промежутке времени от 21:00 до полуночи. По данным компании, грузовик передвигался по улицам, совершая смену полос движения и ориентировался по светофорам. В качестве меры предосторожности примерно в 1,5 км за грузовиком следовали полицейские машины без опознавательных знаков. Кроме того, в восьми километрах перед грузовиком ехала исследовательская машина, занимающаяся поиском аномалий. В 800 метрах позади ехала контрольная машина, которая могла при необходимости остановить автономный грузовик.

TuSimple в настоящее время эксплуатирует модернизированные грузовики Navistar, с которой компания заключила партнёрство в прошлом году. К 2024 году TuSimple планирует разработать полуприцепы, предназначенные специально для автономных машин, которые будет продавать своим клиентам.

По состоянию на декабрь 2021 года служба доставки DHL зарезервировала 100 автономных грузовиков для интеграции в свою деятельность, в результате TuSimple получила заказы в общей сложности на 6875 машин Traton Group, подразделение VW по производству тяжёлых грузовиков, также подписало соглашение с TuSimple о совместной разработке беспилотных грузовиков.

Стоит отметить, что первое поколение грузовиков TuSimple будет оснащаться привычными элементами управления, необходимыми для выполнения таких задач, как разворот во дворе, присоединение прицепа и тому подобное. Эти задачи по-прежнему будут выполнять люди, по крайней мере в первое время.